Le berimbau est l'instrument de musique principal de la capoeira. Il est compose d'un baton droit auquel on associe une corde d'acier pour former un arc. Une calebasse est fixee a l'extremite inferieure de cet arc. Elle sert de caisse de resonance en recueillant et en amplifiant les vibrations produites par la corde lorsqu'on la frappe.
Il existe trois types berimbau:
- Le Bera-boi ou Gunga
qui a le son le plus grave, joue le role de la basse; il garde le ritme et joue la melodie de base. Le gunga est le plus grand des trois berimbaus.
- Le Medio
(aussi appele centro, berimbau de centro ou berimbau medio) complete le gunga en gardant le ritme et est le berimbau de taille et ton moyen.
- Le viola
ou violinha est le berimbau avec le son le plus aigu, il est responsable de l'improvisation. Le berimbau viola est ordinairement qualifie comme le plus difficile a jouer.